Préserver le nerf intercostobrachial lors du curage axillaire pour cancer du sein réduit les déficits sensitifs

Abdullah TI, Iddon J, Barr L, Baildam AD, Bundred NJ. Prospective randomized controlled trial of preservation of the intercostobrachial nerve during axillary node clearance for breast cancer. Br J Surg 1998;85:1443-5.

Question

Préserver le nerf intercostobrachial (NICB) chez les femmes subissant un curage axillaire pour cancer du sein invasif évite-t-il les déficits sensitifs ?

Plan expérimental

Essai comparatif randomisé avec suivi de 3 mois.

Cadre

Hôpital de Manchester, Angleterre, Royaume-Uni.

Patientes

120 femmes (âge médian : 58 ans) subissant un curage axillaire pour cancer invasif du sein. Critères d'exclusion : antécédent de chirurgie ou de radiothérapie du creux axillaire, antécédent de traumatisme ou de chirurgie de l'épaule, découverte d'une pathologie reconnue de l'épaule. 106 patientes (88%) ont été revues à 3 mois.

Intervention

Les patientes ont été réparties en deux groupes, préservation (n = 60) ou sacrifice (n = 60) du NICB. La conservation du nerf a demandé une attention particulière lors de la dissection latérale du creux axillaire où il risque le plus souvent d'être accidentellement lésé.

Principaux critères de jugement

Troubles subjectifs de la sensibilité (douleurs, engourdissement, diminution ou altération des sensations), déficit sensitif mesuré par toucher léger (sensibilité normale, diminuée ou perdue), paresthésies.

Principaux résultats

Parmi les 60 patientes ayant bénéficié d'une conservation du NICB, le nerf a été réellement préservé dans 39 cas (65%). Les chirurgiens ont rapporté des difficultés techniques dans la moitié des interventions dans lesquelles le nerf devait être préservé. Les troubles subjectifs de la sensibilité à type de douleurs, engourdissement et diminution des sensations ont été moins fréquents, à la sortie de l'hôpital, en cas de préservation du NICB qu'en cas de sacrifice du nerf (p < 0,05), mais il n'y avait plus de différences à 3 mois pour aucun des symptômes (Tableau). Dans le groupe où le NICB avait été conservé, comparativement au groupe où il avait été sacrifié, un plus petit nombre de patientes conservaient, à 3 mois, un certain niveau de déficit sensitif (p < 0,05), mais les groupes ne différaient pas pour les paresthésies {p = 0,77}*(Tableau).

** Abréviations définies dans le Glossaire ; RRR, NST et IC calculés d'après les données de l'article. Dénominateurs fournis par l'auteur.

Conclusion

Chez les femmes subissant un curage axillaire pour cancer invasif du sein, la préservation du nerf intercostobrachial entraîne une réduction à 3 mois des déficits sensitifs mais pas des troubles subjectifs de la sensibilité.

Source de financement : National Health Service Research and Development Levy.

Correspondance : Mr N.J. Bundred, Academic Breast Unit, University Hospital of South Manchester, Nell Lane, West Didsbury, Manchester M20 8 LR, Angleterre, Royaume-Uni. Fax : 44-161-291-3846.

---

*Valeur de p calculée d'après les données de l'article.

Résumé et commentaire publiés dans Evidence-Based Medicine 1999;4(3):85.